Kurkeiken in het zuiden van Spanje . Tante Tuut .

Kurkeik

Voor deze kurkeiken (alcornoque) heb ik een enorme bewondering. De kleur van de stam wanneer deze recent ontkurkt is, is ongelooflijk mooi en bij wandelingen moet ik daar dan ook altijd een foto van nemen. Deze prachtige boom komt van nature voor in Zuid-Europa en Noord-Afrika maar hij wordt vooral gekweekt in het zuiden van Spanje en Portugal voor zijn kurk.

Kurkeik

Beschrijving van de Kurkeik

• De wetenschappelijke naam van deze boom is "Quercus suber" en is familie van de Fagaceae (beuken). Hij is heel gemakkelijk te onderscheiden van zijn soortgenoten door zijn buitengewone eigenschappen van zijn gebarsten bast die kurk produceert en die grijs ziet.
• De Kurkeik is een middelmatige grote boom die tot 25 meter kan bereiken, heeft kleine leerachtige bladeren die aan de onderkant behaard zijn, ideaal om de lange maanden van droogte in de zomer te kunnen overleven.
• De bloemen van deze bomen zijn helemaal niet aantrekkelijk voor insecten en bijtjes en worden dus bestoven door behulp van de wind.
• De vrucht die deze kurkeik produceert is een eikel. Deze vrucht wordt zeer gewaardeerd door de Iberische varkens die deze eikels een ware lekkernij vinden, ze geven de typische smaak aan het vlees.
• De diepe, dikke penwortel zorgt voor het transport van water voor deze boom, terwijl de meer oppervlakkige, secundaire wortels zorgen voor de nodige mineralen.

Hoe oud kan de kurkeik worden en wanneer wordt hij "ontkurkt"

• De chaparros, de kurkeiken die worden gekweekt voor hun kurk, kunnen tussen de 150 en 250 jaar oud worden.
• De eerste maal dat deze boom mag "ontkurkt" worden is wanneer hij tussen de 30 a 50 jaar oud is. Vanaf dat moment mag de kurk elke 9 a 14 jaar geoogst worden. De kurk moet wel een minimale dikte van ongeveer 24 mm hebben, 30 mm is optimaal.
• Het oogsten van de kurk gebeurt volledig manueel en is een zeer secuur werkje, je mag de vezels onderaan de kurk niet schenden want anders kan de boom afsterven.

Hieronder kan je kijken naar een filmpje die toont hoe de kurkeiken bomen ontkurkt worden.